کلارآباد ابتدا در شمال شرقی(تپه چای) بود که طی قرون متوالی چندین بار دچار تخریب و جابجایی گردید تا شهر امروزی بنام کلارآباد پا گرفت. رونق کلارآباد با احداث اولین کارخانه چای در مازندران در سال 1308 به دستور پهلوی احداث و همزمان دستور ایجاد جاده مالرو و شنی کناره صادر که بعد از حدود 20 سال آسفالت گردید.
طی سال‌های 1343 به بعد با تفکیک باغات و اراضی جنگلی برای ویلاسازی بنیان ساختمان‌های جدید و بناهای مدرن ریخته شد. کلارآباد در سال 1354 دارای شهرداری مستقل شده و قبل از این تاریخ شهرداری در شهر سلمانشهر و کلارآباد به طور مشترک اداره می‌شده است.